在钟表没有普及之前，人们劳作起居严格遵照自然规律，日出而作，日落而息。

再离经叛道的人也打败不了时间，你见或不见，它就在那里，你可以活在自己的世界，假装与时间势均力敌，但是，自古以来，时间都不曾被忽略过。

在北京的鼓楼里，陈列着非常多的计时仪器，这些物件珍藏着古人的智慧以及逝去的时间。

碑漏

碑漏是一种古老的计时仪器，相传五代十国时期就已应用，但宋、元以后失传。

碑漏高2.2米，宽1.4米，由木头制成，形状如同石碑，因此被称为碑漏。它的内部设13根自上而下呈“之”字形排列的铜管，碑首上端设投球孔。

先将一个金属球由投球孔投下，接着传来一阵金属球在铜管里滚动的“轰轰”声，以及撞击两根铜管拐弯处的“砰砰”声。最后金属球撞击到底部的铜铙，发出“锵”的一响，一次“锵”声就是24秒。

柜香漏

由于制香的成本低，香漏计时在民间十分普遍，人们在点燃香枝时，根据香枝燃烧的情况进行计时。

柜香漏是一种利用燃香计时的器具，因将计时用棒香放入柜子内而得名。柜子可以保持棒香的燃烧速度稳定，推高计时准确性。主要用于皇帝祭祀祖先或天地的大典上使用。

盘香

盘香很像如今拉长版的蚊香，但它确实是古代计时用香，香体上有刻线标识，燃烧至一定刻线，就可知道相应的时间。