爱尔兰政府负责高等教育的国务部长玛丽·米切尔·奥康纳２４日说，爱尔兰计划２０２０年把汉语引入大学考试外语科目，２０２２年起大学录取考试将正式开考汉语科目。

奥康纳在当天举行的英爱两国孔子学院联席会议上说，爱尔兰不久将发布本国外语教育战略，在２０１４年引入的１００学时初中汉语短期课程基础上，将把汉语引入本国高中毕业证书考试课程大纲。

她说，爱尔兰政府充分意识到应给本国学生提供体验和学习汉语的机会，这在经济全球化和爱中两国贸易关系加深的背景下，显得尤为重要。

奥康纳说，近年来，爱尔兰各地喜欢汉语的人越来越多，选择去中国留学的学生也在不断增加。爱尔兰有两个非常成功的孔子学院，一个在都柏林大学，另一个在科克大学。在这两所孔子学院的努力下，越来越多爱尔兰毕业生基本掌握了汉语语言文化知识。

她还说，近年来爱尔兰与中国在教育领域的合作不断发展，在学生互换、语言学习、文化研究等各方面合作良好。

英国和爱尔兰孔子学院联席会议２４日在爱尔兰都柏林大学举行，两国３０多所孔子学院的近百名代表出席会议。