曾恬

当我们谈及潮州文化历史，不仅是在追溯一段段古老的篇章，更是在感受一种情感、一种温度。今年，我怀着感念故土的心，又一次踏上了湘子桥。

踏上潮州这片土地，仿佛步入一幅古老而细腻的画卷。每一步行走，都是对历史的触碰、对文化的探寻。潮州，这座沉淀了千百年岁月的古城，以其独有的韵味，向我述说着她的故事。

湘子桥是广济桥的俗称，它横跨于韩江之上，桥上的亭台楼阁与江水相映成趣。驻足桥上，感受着江风拂面，仿佛能听到历史的叹息。这座承载着潮州人民历史情感的古桥，不仅是物理的连接，也是心灵的纽带，是潮州人心中无法割舍的情怀。

汪泉曾在《湘子桥畔》一书中追溯了古代潮州官民修建湘子桥、形成潮州传统文化的过程。书中说，“仙佛造桥”的故事在民间广为流传，就有了八仙之一的韩湘子为潮州造桥的传说，继而有百姓称之为“湘子桥”。

湘子桥畔，见证了一艘艘下南洋的红头船如烈焰在海面上燃烧的景象，承载了潮汕人民在海上拼搏的历程。每一艘红头船的背后，都承载着潮人的梦想与希望，有着一个家庭、一个村落，甚至一个地区的期盼。每当夜幕降临，月光洒在红头船上，那鲜艳的红色船头在海面上熠熠生辉，仿佛在诉说着潮人海外拼搏的艰辛与辉煌。红头船，是潮人勇敢探索未知世界的象征，也是他们实现梦想的起航点。

潮州的古街深处，隐匿着一座宁静而庄严的庙宇——老妈宫。步入老妈宫，仿佛穿越时空的隧道。庙宇不大，但每一寸空间都充满了岁月的痕迹。斑驳的墙壁、古朴的檐角、精致的木雕，记录着这座庙宇悠久的历史。为了庇佑海上行船的渔民和商人，潮汕人民供奉妈祖为?；ど?。许多潮汕人出海前都会到老妈宫祈求平安，归来时又到此还愿。妈祖见证了19世纪末和20世纪初大量潮汕人下南洋谋生的历史，老妈宫也由此成为离别与重逢的见证之地。

下南洋谋生的人们，通过书信和汇款与家乡保持联系，侨批文化由此形成。每一封侨批，都是一段跨越千山万水的牵挂，是对家乡亲人的思念和对未来的希望。汪泉也在《湘子桥畔》中通过对老妈宫和侨批文化的描绘，展现了潮汕人民在外打拼的经历以及他们在时代洪流中的顽强与智慧、与故土之间的深厚情感纽带。作者以细腻的笔触写道：“潮人像一股又一股的洪流，随着海潮，浩浩汤汤，奔向东南亚。他们节衣缩食，以血肉之躯换来一点点微薄的银两，以不变不易的对家园的持守，将这些血汗钱随着一封封‘平安批’，寄回到故土的那个逼仄矮小的厝屋，维系着家小安顺吉祥?！?/p>

潮汕人把出国谋生叫做“过番”，漂洋过海、出国谋生的人则被称为“过番客”。人到暮年的“过番客”，最想听到的是那一出潮剧。潮剧不单为“过番客”分忧解愁，还携带着潮州文化的种子，将它播撒在外国人的心中。

夜幕降临，华灯初上，我走进潮州一座古老的戏院观赏潮剧。随着悠扬的丝竹之声响起，演员们身着华丽的戏服，踏着轻盈的步伐，缓缓走上舞台。从演员淋漓尽致的表演中，我感受到他们的喜怒哀乐，也感受到戏剧背后承载的文化与历史……

次日，我来到牌坊街。青石板铺就的街道狭窄悠长，两旁的骑楼古朴典雅。阳光透过稀疏的云层洒下来，将那些历经风雨的牌坊映照得熠熠生辉。沿着街道缓缓前行，耳边仿佛能听到历史的回声。随着时代的变迁，潮州文化也在不断蝶变。2006年，潮州市启动修复工程，修复了22座古牌坊以及沿街历史建筑，形成了一个汇聚非遗工艺、人文生活等元素，展现潮州历史风貌的古城文化旅游中心区。

行至尽头，回首脚下的牌坊街，我仿佛置身于传统与现代的交汇点，虚虚浮浮之间，仿佛看见诸公的名字如焰火般高高擎起，照耀着潮州和祖国的辉煌未来。

我不禁回忆起《湘子桥畔》中，汪泉描绘的18岁的佘有进登上下南洋的红头船的模样：“他随身行囊中除了‘过番三宝’之外，比别人多了几卷古籍。唯有他，没有悲伤，没有哀愁，他淡然坐于船头，像一个行者，又像一个旁观者，他看了又看满船唉声叹气的同行者，打开了泛黄的书卷?！弊髡呖袒艘桓龀磷爬渚驳摹肮汀毙蜗?，为后续佘有进在新加坡打造商业帝国，组织潮人社团，在新加坡建造第一个潮州人庙宇、建设华人学校等经历作出铺垫。我又想到曾经开过45家批局的潮阳人陈云腾，至本世纪20年代，他的子孙共有100多人。他们在异国他乡顽强拼搏，传承家国之学，从事的职业主要涉及医疗、科技、餐饮等领域；他们投身社区服务，在大洋彼岸不断演绎治病救人、与人为善的故事。

当年的湘子桥畔，许多似佘有进、陈云腾这样的有为青年，以坚定不移的决心和一往向前的热血，为家国作出贡献。从一盏白玉令到高科技大米，一代代潮人创新灵动的精神内核，使得潮州文化平实而经久不衰，至今仍能够为人类进步和打造人类命运共同体贡献力量。

“湘子桥形断意连，牌坊街天人合一。”眼前的一砖一瓦、一草一木都承载着潮州的历史与文化，它们默默地讲述着过去的故事，也见证着这座城市的未来。潮州这座城市，值得我们一书再书、一品再品。